Dan Millman è un talentuoso e promettente ginnasta liceale che sogna di partecipare alle Olimpiadi e coronare i suoi sogni di gloria. Grazie allo sport che lo rende e molto popolare, Dan ha perso di vista il vero valore della vita finendo con il dare maggiore importanza ai trofei, alle feste sfrenate e ai legami di poco conto con le ragazze. Quando però si rompe una gamba in seguito a un incidente automobilistico, Dan è costretto a rivedere il suo mondo e le sue priorità, riscrivendo il suo destino grazie agli insegnamenti di un misterioso mentore che si fa chiamare Socrate e all'amore della sfuggente Joy.