Scopo di questa biografia è, ovviamente, raccontare l'avventura umana di Tenzin Ghiatso; ma nel medesimo tempo si è cercato, attraverso la sua vita, di offrire al lettore anche un affresco della storia e della cività tibetane. Vale a dire il quadro di un mondo particolarissimo che era giunto praticamente incontaminato alle soglie del terzo millennio dell'era cristina, tanto da essere descritto come "l'ultimo mistero che il diciannovesimo secolo aveva lasciato al ventesimo da esplorare". Purtroppo oggi quel mondo non esiste più. A partire dalla seconda metà degli anni cinquanta una tempestà di inimmaginabile proporzione lo ha sconvolto...